Hovedsakelig skilles det mellom innendørs- og utendørsprostitusjon. Norges kompetansesenter og Oslo Kommunes hjelpetiltak for prostituerte, Pro Sentret, anslår at 60 % av all prostitusjon i Norge finner sted på innemarkedet.
Prostitusjon er et fenomen som mange har sterke meninger om, og som jevnlig skaper store medieoverskrifter. Prostitusjon anses ofte som et samfunnsproblem som kan berøre både enkeltindivider og samfunn. Konsekvensene kan gjøre seg gjeldende i form av medisinske og økonomiske kostnader, samt kulturelle, sosiale og psykologiske skadevirkninger.
Mange kvinner og menn med prostitusjonserfaringer forteller om dårlig selvbilde og vanskelig forhold til egen seksualitet som en følge av prostitusjonen. Flere har blitt utsatt for fysiske og psykiske overgrep i og utenfor prostitusjonen, men også følelsen av at omverdenen ser ned på dem kan oppleves som svært belastende. Mange kunder på sin side bekymrer seg for avhengighet av sexkjøp, og føler skyld og skam overfor både prostituerte og familien sin.
I Norge er det tillatt å selge sex, men det er ikke tillatt å kjøpe seksuelle tjenester. I tillegg er det et lovforbud mot å fremme og tilrettelegge for prostitusjon, det vil si hallikvirksomhet. De siste årene har et større fokus blitt rettet mot handel med kvinner og barn. I Norge har vi lovforbud mot menneskehandel, og Regjeringen lanserte ny handlingsplan mot menneskehandel i desember 2010.

